固态储氢崛起为下一代长时储能

今年 3 月,海湾地区局势紧张一度波及霍尔木兹海峡航运,而这条海峡承担着全球约 20% 的石油和天然气运输量,国际油价随即突破每桶 120 美元。各国紧急动用战略储备,稳定供应链。这场冲击让整个能源市场都感受到了寒意。

这次事件说明了一件事:能源安全的核心,正在从“生产多少”转向“如何储存、如何供应”。再加上碳中和目标和可再生能源规模扩大,如何把多余的电力长期储存起来、在需要时再释放出来,正成为全球能源产业的关键竞争力。这类技术被称为长时储能(LDES)。

在这个背景下,韩国材料研究院(KIMS)提出:大力发展固态储氢技术。研究院认为,这将是下一代长时储能的解决方案,并正在加速推进商业化。KIMS 不满足于只研发新技术。他们还主打低成本制造工艺和标准化战略,目标是率先抢占全球市场。

锂电池的长时储能短板

过去二十多年,锂电池主导着储能市场。智能手机、电动车、储能系统(ESS)的普及,都是锂电池撑起来的。

但在长时储能领域,锂电池的短板很明显。储存时间越长,成本压力越大,火灾风险也没能彻底解决。对于需要储存数月以上大容量电力的场景,很多人认为锂电池的经济性并不理想。于是,全球都在为“后电池时代”做准备。

压缩空气储能(CAES)、液态空气储能(LAES)、抽水蓄能……多种技术正在被开发。其中,固态氢储存技术被视为最有潜力的下一代方案之一。

氢气很早就被看作是未来的清洁能源,但储存和运输一直是商业化的绊脚石。以往主流做法是 350 到 700 个大气压的超高压压缩,或者零下 253 摄氏度的液化方式。但安全性、能耗和成本问题一直存在争议。

KIMS 走了一条不同的路。他们不是把氢气压得更紧,而是让它稳定地储存在金属内部。

KIMS 移动金属研究中心主任金英民表示,长时储能时代不仅要看储存容量,安全性、经济性和供应链稳定性也必须同时满足。他认为,固态氢正好能满足这些条件,是一个切实可行的方案。

KIMS的解法:镁基合金,制造成本降到十分之一

固态氢储存技术不是把氢气压进罐子里,而是让金属像海绵一样把氢气吸进去。

KIMS 正在开发的镁镍(Mg-Ni)基储氢合金,能把氢气以化学方式结合进金属内部,形成金属氢化物。需要用的时候,只要加热,就能把氢气重新释放出来,供燃料电池或发电设备使用。

这项技术在 10 个大气压以下的低压环境中就能完成储存,比传统高压储存方式更安全。同样的空间里,能储存更多的氢气,这也是它的优势之一。运输过程中也不需要超高压容器,可以直接以金属氢化物的状态运输,让长途运输更安全、更高效。

目前全球市场的竞争格局是:日本和中国在稀土基储氢合金上占优势,而 KIMS 走的是镁基合金路线。稀土合金技术成熟度高,但价格贵,而且对中国的依赖度也高。相比之下,镁资源丰富、价格低廉、重量轻,理论储氢量也高,更适合大容量长时储存。

除此之外,KIMS 还解决了商业化路上最大的障碍——制造成本。通过简化工艺、改进材料技术,他们把制造成本降到了原来的十分之一,经济性大幅提升。接下来,团队计划通过大容量实证,在实际工业场景中验证价格竞争力。

“电池靠电芯,固态储氢靠标准化卡匣”——标准化是胜负手

在 KIMS 看来,标准化和技术研发同样重要。

锂电池能够占领全球市场,一个关键原因就是电芯规格实现了标准化。即使制造商不同,只要采用统一规格,就能实现大规模量产,价格自然就能降下来。

KIMS 正在开发的“标准卡匣”,用的正是同一个逻辑。目标是让发电厂、产业园区、港口、AI 数据中心等各种场景,都能用上同一规格的储能模块。用户只需要根据所需容量,接入或更换卡匣就行。

未来甚至可以搭建全新的能源物流体系:在发电厂给卡匣充能,运到产业园区或港口使用,用完后再回收、再充能。

金英民主任表示,电池行业靠电芯规格决定了竞争力,固态氢领域,标准卡匣也会成为全球市场的标准。

SMR和AI数据中心:商业化市场正在打开

研究团队认为,固态氢储存技术最先会在两个领域普及:小型模块化反应堆(SMR)和 AI 数据中心。

SMR 能稳定供电,同时还能提供高温热能。利用这些热能,可以生产不排放碳的“粉氢”,再把生产出来的氢气以固态形式长期储存。而后续释放氢气所需要的热量,也可以直接用 SMR 的余热来提供,整个系统的效率因此能进一步提高。

生成式 AI 的普及,也带动了数据中心用电需求暴涨,这也是一个新兴市场。目前数据中心的备用电源主要靠电池和柴油发电机,但要实现长时间的环保备用供电,这两种方式都有局限。固态氢储存时间长,火灾风险低,正因如此,它被视为下一代长时储能 UPS 的候选方案。

港口和产业园区同样有很大的应用空间。釜山、蔚山、庆南地区聚集了核电、造船、港口和机械产业,从研发、实证到制造、应用,形成了完整的产业链条,被认为是理想的产业基础。

2027 年实证:韩国氢储存技术的分水岭

KIMS 计划从 2027 年起,启动 100 公斤级以上的大容量实证。目标是:把氢气以固态形式储存 6 个月以上,需要时能连续稳定供电 48 小时以上。

如果实证成功,这将是发电厂、数据中心、产业园区、港口等多个领域首次验证商业化可行性的重要案例。

金英民主任表示,独立的材料技术和低成本制造工艺已经掌握。接下来最重要的任务,是通过大容量实证,赢得产业界的信任,抢先建立全球标准。

固态氢储存技术不只是一种新的储存方式。它背后是镁基储氢合金、十分之一成本工艺、标准卡匣战略这三张牌,目标是为长时储能市场树立新标准。

随着能源产业的竞争重心从“生产”转向“储存”,KIMS 计划在 2027 年推进的实证项目,很可能成为韩国氢储存技术走向全球市场的重要分水岭。

【信息来源:electimes】